Отворете
Близо

Епохи от геоложката история на земята. Какви са имената на периодите от геоложката история на земята в хронологичен ред?

Животът на Земята е възникнал преди повече от 3,5 милиарда години, веднага след завършването на формирането на земната кора. През цялото време възникването и развитието на живите организми оказва влияние върху формирането на релефа и климата. Освен това тектоничните и климатичните промени, настъпили в продължение на много години, повлияха на развитието на живота на Земята.

Въз основа на хронологията на събитията може да се състави таблица за развитието на живота на Земята. Цялата история на Земята може да бъде разделена на определени етапи. Най-големите от тях са ери от живота. Те се делят на епохи, епохите на епохи, епохите на векове.

Епохи на живот на Земята

Целият период от съществуването на живота на Земята може да бъде разделен на 2 периода: докамбрий или криптозой (първичен период от 3,6 до 0,6 милиарда години) и фанерозой.

Криптозоят включва архейската (древен живот) и протерозойската (първичен живот) епохи.

Фанерозой включва палеозой (древен живот), мезозой (среден живот) и кайнозой ( нов живот) ера.

Тези 2 периода от развитието на живота обикновено се разделят на по-малки - ери. Границите между епохите са глобални еволюционни събития, изчезвания. От своя страна ерите се делят на периоди, а периодите на епохи. Историята на развитието на живота на Земята е пряко свързана с промените в земната кора и климата на планетата.

Ери на развитие, обратно броене

Най-значимите събития обикновено се идентифицират в специални времеви интервали - ери. Времето се отброява в обратен ред, от древния живот до съвременния живот. Има 5 епохи:

  1. Архейски.
  2. протерозой.
  3. палеозойска.
  4. Мезозой.
  5. кайнозойски.

Периоди на развитие на живота на Земята

Палеозойската, мезозойската и кайнозойската ера включват периоди на развитие. Това са по-малки периоди от време в сравнение с ерите.

палеозойска:

  • камбрий (камбрий).
  • Ордовик.
  • Силур (Силур).
  • девон (девон).
  • Карбон (въглерод).
  • Перм (Перм).

Мезозойска ера:

  • Триас (триас).
  • Джурасик (Юра).
  • Креда (креда).

кайнозойска ера:

  • Долен терциер (палеоген).
  • Горен терциер (неоген).
  • Кватернер или антропоцен (човешко развитие).

Първите 2 периода са включени в третичния период с продължителност 59 милиона години.

Таблица на развитието на живота на Земята
Ера, периодПродължителностЖива природаНежива природа, климат
Архейска ера (древен живот)3,5 милиарда годиниПоявата на синьо-зелени водорасли, фотосинтеза. ХетеротрофиПреобладаването на сушата над океана, минималното количество кислород в атмосферата.

Протерозойска ера (ранен живот)

2,7 милиарда годиниПоявата на червеи, мекотели, първите хордови, почвообразуване.Земята е камениста пустиня. Натрупване на кислород в атмосферата.
Палеозойската ера включва 6 периода:
1. камбрий (камбрий)535-490 MaРазвитие на живите организми.Горещ климат. Земята е пуста.
2. Ордовик490-443 MaПоявата на гръбначните животни.Почти всички платформи са наводнени с вода.
3. Силур (силур)443-418 MaИзлизане на растенията на сушата. Развитие на корали, трилобити.с образуването на планини. Моретата доминират над сушата. Климатът е разнообразен.
4. Девон (девон)418-360 MaПоявата на гъби и риби с лобови перки.Образуване на междупланински котловини. Разпространение на сух климат.
5. Въглища (въглерод)360-295 MaПоявата на първите земноводни.Потъване на континенти с наводняване на територии и появата на блата. В атмосферата има много кислород и въглероден диоксид.

6. Перм (Перм)

295-251 MaИзчезване на трилобити и повечето земноводни. Началото на развитието на влечугите и насекомите.Вулканична дейност. Горещ климат.
Мезозойската ера включва 3 периода:
1. Триас (триас)251-200 милиона годиниРазвитие на голосеменните. Първите бозайници и костни риби.Вулканична дейност. Топъл и рязко континентален климат.
2. Джурасик (Джурасик)200-145 милиона годиниПоявата на покритосеменни растения. Разпространение на влечугите, поява на първата птица.Мек и топъл климат.
3. Креда (креда)145-60 милиона годиниПоявата на птици и висши бозайници.Топъл климат, последван от охлаждане.
Кайнозойската ера включва 3 периода:
1. Долен терциер (палеоген)65-23 милиона годиниПоявата на покритосеменните растения. Развитие на насекомите, поява на лемури и примати.Мек климат с обособени климатични зони.

2. Горен терциер (неоген)

23-1,8 милиона годиниПоявата на древните хора.Сух климат.

3. Кватернер или антропоцен (човешко развитие)

1,8-0 MaПоявата на човека.Студено време.

Развитие на живите организми

Таблицата на развитието на живота на Земята включва разделяне не само на периоди от време, но и на определени етапи от формирането на живи организми, възможни промени в климата (ледников период, глобално затопляне).

  • Архейска ера.Най-съществените промени в еволюцията на живите организми са появата на синьо-зелени водорасли - прокариоти, способни да се размножават и фотосинтезират, и появата на многоклетъчни организми. Появата на живи протеинови вещества (хетеротрофи), способни да абсорбират разтворени във вода органична материя. Впоследствие появата на тези живи организми направи възможно разделянето на света на растения и животни.

  • Мезозойска ера.
  • триас.Разпространение на растенията (голосеменни). Увеличаване на броя на влечугите. Първите бозайници, костни риби.
  • юрски период.Преобладаването на голосеменните растения, появата на покритосеменни растения. Появата на първата птица, разцветът на главоногите.
  • Период креда.Разпространение на покритосеменните растения, намаляване на други видове растения. Развитие на костни риби, бозайници и птици.

  • кайнозойска ера.
    • Долен терциер (палеоген).Появата на покритосеменните растения. Развитие на насекоми и бозайници, поява на лемури, по-късно примати.
    • Горен терциер (неоген).Образуването на съвременни растения. Появата на човешките предци.
    • Четвъртичен период (антропоцен).Образуване на съвременните растения и животни. Появата на човека.

Развитие на нежива среда, изменение на климата

Таблицата за развитието на живота на Земята не може да бъде представена без данни за промените в неживата природа. Появата и развитието на живота на Земята, нови видове растения и животни, всичко това е съпроводено с промени в неживата природа и климата.

Промяна на климата: Архейска ера

Историята на развитието на живота на Земята започва през етапа на господство на сушата водни ресурси. Релефът беше слабо очертан. Атмосферата е доминирана от въглероден диоксид, количеството на кислород е минимално. Плитките води имат ниска соленост.

Архейската ера се характеризира с вулканични изригвания, светкавици и черни облаци. Скалите са богати на графит.

Климатични промени през протерозойската ера

Земята е камениста пустиня; всички живи организми живеят във вода. Кислородът се натрупва в атмосферата.

Изменение на климата: палеозойска ера

През различни периоди от палеозойската ера се случи следното:

  • Камбрийски период.Земята все още е пуста. Климатът е горещ.
  • Ордовикски период.Най-значимите промени са наводняването на почти всички северни платформи.
  • силур.Тектонските промени и условията на неживата природа са разнообразни. Настъпва формиране на планини и моретата доминират над сушата. Идентифицирани са области с различен климат, включително зони на охлаждане.
  • девонски.Климатът е сух и континентален. Образуване на междупланински котловини.
  • Карбонов период.Потъване на континенти, влажни зони. Климатът е топъл и влажен, с много кислород и въглероден диоксид в атмосферата.
  • пермски период.Горещ климат, вулканична дейност, изграждане на планини, изсушаване на блатата.

През палеозойската ера се образуват планини.Такива промени в релефа засегнаха световните океани - морските басейни бяха намалени и се образува значителна земна площ.

Палеозойската ера бележи началото на почти всички основни находища на нефт и въглища.

Климатични промени в мезозоя

Климатът на различните периоди от мезозоя се характеризира със следните характеристики:

  • триас.Вулканична дейност, климатът е рязко континентален, топъл.
  • юрски период.Мек и топъл климат. Моретата доминират над сушата.
  • Период креда.Отдръпване на моретата от сушата. Климатът е топъл, но в края на периода глобалното затопляне отстъпва място на захлаждане.

В мезозойската ера формираните по-рано планински системи са унищожени, равнините отиват под вода (Западен Сибир). През втората половина на епохата Кордилерите, планините Източен Сибир, Индокитай, отчасти Тибет, се образуват планини с мезозойско нагъване. Преобладаващият климат е горещ и влажен, което насърчава образуването на блата и торфени блата.

Изменение на климата - кайнозойска ера

През кайнозойската ера настъпва общо издигане на земната повърхност. Климатът се промени. Многобройните заледявания на земната повърхност, настъпващи от север, промениха облика на континентите на Северното полукълбо. Благодарение на тези промени са се образували хълмисти равнини.

  • Долен терциер.Мек климат. Разделяне на 3 климатични зони. Образуване на континентите.
  • Горен терциер.Сух климат. Появата на степи и савани.
  • Четвъртичен период.Множество заледявания на северното полукълбо. Охлаждащ климат.

Всички промени по време на развитието на живота на Земята могат да бъдат записани под формата на таблица, която ще отразява най-значимите етапи от формирането и развитието на съвременния свят. Въпреки вече известни методиизследвания, а сега учените продължават да изучават историята, като правят нови открития, които позволяват модерно обществоразберете как се е развил животът на Земята преди появата на човека.

Геохронологична таблица- това е един от начините за представяне на етапите на развитие на планетата Земя, по-специално живота на нея. В таблицата са записани ери, които са разделени на периоди, посочена е тяхната възраст и продължителност и са описани основните ароморфози на флората и фауната.

Често в геохронологичните таблици по-ранните, т.е. по-старите ери се записват отдолу, а по-късните, т.е. по-младите ери се записват отгоре. По-долу са дадени данни за развитието на живота на Земята в естествени условия хронологичен ред: от старо към ново. Табличната форма е пропусната за удобство.

Архейска ера

Започва преди приблизително 3500 милиона (3,5 милиарда) години. Продължи около 1000 милиона години (1 милиард).

През архейската ера се появяват първите признаци на живот на Земята - едноклетъчни организми.

Според съвременни оценки възрастта на Земята е повече от 4 милиарда години. Преди Архея е имало Катархейската ера, когато все още не е имало живот.

Протерозойска ера

Започва преди приблизително 2700 милиона (2,7 милиарда) години. Продължи повече от 2 милиарда години.

Протерозойска ера ранен живот. В пластовете от тази епоха се откриват редки и оскъдни органични останки. Те обаче принадлежат към всички видове безгръбначни животни. Също така най-вероятно се появяват първите хордови - безчерепни.

палеозойска

Започва преди около 570 милиона години и продължава повече от 300 милиона години.

Палеозой - древен живот. Започвайки с него, процесът на еволюция е по-добре проучен, тъй като останките от организми от по-високи геоложки слоеве са по-достъпни. Следователно е обичайно всяка ера да се разглежда подробно, като се отбелязват промените в органичния свят за всеки период (въпреки че и архейът, и протерозойът имат свои собствени периоди).

камбрийски период (камбрий)

Продължи около 70 милиона години. Виреят морски безгръбначни и водорасли. Появяват се много нови групи организми – възниква т. нар. Камбрийски взрив.

ордовикски период (ордовик)

Продължи 60 милиона години. Разцветът на трилобитите и ракообразните. Появяват се първите съдови растения.

Силур (30 Ma)

  • Коралов цвят.
  • Появата на скути - безчелюстни гръбначни животни.
  • Появата на псилофитни растения, излизащи на сушата.

девон (60 Ma)

  • Разцветът на кориптовите.
  • Външен вид на лобопери риби и стегоцефали.
  • Разпространение на висшите спори на сушата.

Карбонов период

Продължи около 70 милиона години.

  • Възходът на земноводните.
  • Появата на първите влечуги.
  • Появата на летящи форми на членестоноги.
  • Намаляване на броя на трилобитите.
  • Папрат цъфтяща.
  • Появата на семенни папрати.

Перм (55 милиона)

  • Разпространение на влечугите, поява на дивозъби гущери.
  • Изчезване на трилобити.
  • Изчезване на въглищни гори.
  • Разпространение на голосеменните.

Мезозойска ера

Ерата на средния живот. Започва преди 230 милиона години и продължава около 160 милиона години.

триас

Продължителност - 35 милиона години. Разцветът на влечугите, появата на първите бозайници и истински костни риби.

юрски период

Продължи около 60 милиона години.

  • Доминиране на влечуги и голосеменни.
  • Появата на археоптерикс.
  • В моретата има много главоноги.

Период креда (70 милиона години)

  • Появата на висши бозайници и истински птици.
  • Широко разпространение на костни риби.
  • Намаляване на папратовидните и голосеменните.
  • Появата на покритосеменни растения.

кайнозойска ера

Епоха на нов живот. Започва преди 67 милиона години и продължава още толкова.

палеоген

Продължи около 40 милиона години.

  • Появата на опашати лемури, тарсиери, парапитеци и дриопитеци.
  • Бързо размножаване на насекоми.
  • Изчезването на големи влечуги продължава.
  • Изчезват цели групи главоноги.
  • Доминиране на покритосеменни растения.

Неоген (около 23,5 милиона години)

Доминиране на бозайници и птици. Появяват се първите представители на рода Homo.

Антропоцен (1,5 Ma)

Появата на вида Хомо Сапиенс. Животинският и растителният свят придобиват модерен облик.

Цялата история на развитието на Земята е разделена на епохи - дълги периоди от време (от 70 милиона години до 2 милиарда години), всеки от които е получил свое име. Архейската ера Архейската ера е съществувала преди 3,5 милиарда години, продължителността на ерата е била 900 милиона години.

Климат и околна среда. Активна вулканична дейност. Анаеробни (безкислородни) условия на живот в плитко древно море. Развитие на атмосфера, съдържаща кислород.

Първите живи организми възникват през архейската ера. Те са били хетеротрофи и са използвани органични съединения"първичен "бульон". (Биопалимерите са открити в седиментни скали, датиращи от преди 3,5 милиарда години). Първите обитатели на нашата планета са анаеробни бактерии. Най-важният етап в еволюцията на живота на Земята е свързан с появата на фотосинтезата, която определя разделянето на органичния свят на растения и животни. Първите фотосинтезиращи организми са прокариотни (предядрени) цианобактерии и синьо-зелени водорасли. Появилите се тогава еукариотни зелени водорасли освобождават свободен кислород от океана в атмосферата, което допринася за появата на бактерии, способни да живеят в кислородна среда. В същото време на границата на архейската протерозойска ера се случиха още две големи еволюционни събития - половият процес и многоклетъчността. Хаплоидните организми (бактерии и синьо-зелени) имат един набор от хромозоми. Всяка нова мутация веднага се проявява в техния фенотип. Ако една мутация е полезна, тя се запазва чрез селекция; ако е вредна, тя се елиминира чрез селекция. Хаплоидните организми непрекъснато се адаптират към околната среда, но не развиват фундаментално нови характеристики и свойства. Сексуалният процес драстично увеличава възможността за адаптиране към условията на околната среда, поради създаването на безброй комбинации в хромозомите. Диплоидията, възникнала едновременно с образуването на ядрото, позволява мутациите да се запазят в хетероготично състояние и да се използват като резерв на наследствена променливост за по-нататъшни еволюционни трансформации. Появата на диплоидност и генетично разнообразие на едноклетъчните еукариоти, от една страна, доведе до хетерогенността на структурата на клетките и тяхното асоцииране в колонии, от друга страна, възможността за „разделение на труда“ между клетките на колонията , т.е. образуването на множество организми. Разделянето на клетъчните функции в първите колониални многоклетъчни организми води до образуването на първични тъкани - ектодерма и ендодерма, което по-късно прави възможно появата на сложни органи и системи от органи. Подобряване на взаимодействието между клетките, първо контакт, а след това с помощта на нервната и ендокринни системиосигури съществуването на многоклетъчен организъм като единно цяло. Пътищата на еволюционните трансформации на първите многоклетъчни организми са различни. Някои преминаха към заседнал начин на живот и се превърнаха в организми от тип гъба. От тях дойде плоски червеи. Трети запазиха плувния начин на живот, придобиха уста и дадоха начало на кишечнополовите.

Изводи 1. Животът е възникнал на Земята от органични молекули, синтезирани абиогенно.

В архейската ера, на границата с протерозоя, появата на първите клетки бележи началото на биологичната еволюция Протерозойска ера Протерозойска ера на възникване на първичния живот (най-простите организми). Протерозойска ера - ера на ранен живот Начало преди 2600 ± 100 милиона, продължителност 2000 милиона години.

Климат и околна среда. На прага на архейската и протерозойската епохи, в резултат на изграждането на планини, настъпи преразпределение на сушата и морето. Повърхността на планетата беше гола пустиня: климатът беше студен, чести заледявания, особено големи в средата на протерозоя. В края на епохата съдържанието на свободен кислород в атмосферата достига 1%. Активно образуване на седиментни скали.

Развитието на органичния свят през протерозоя е огромен етап в историята на Земята. През тази епоха бактериите и водораслите процъфтяват изключително. С участието на тези организми протича интензивен процес на образуване на седиментни скали. Протерозоят включва образуването на най-големите находища на железни руди от органичен произход (седиментни продукт от желязожизнената активност на железните бактерии). Доминирането на синьо-зелените прокариоти в протерозоя се заменя с процъфтяването на еукариотно-зелените водорасли. Наред с растенията, плуващи в танца на водата, се появяват нишковидни форми, прикрепени към дъното. Преди около 1350 милиона години са забелязани представители на ниските гъби. Първите многоклетъчни животни са възникнали преди 900-1000 милиона години. Древните многоклетъчни растения и животни са живели в дънните слоеве на океана. Животът в долния слой изискваше разделянето на тялото на части, някои от които служеха за прикрепване към субстрата, други за хранене. В някои форми това е постигнато чрез развитието на гигантска многоядрена клетка. Придобиването на многоклетъчност и образуването на органи обаче се оказва по-обещаващо. Повечето животни от късния протерозой са представени от многоклетъчни форми. Краят на протерозоя може да се нарече "ера на медузите". Анелидите възникват, от които произлизат мекотелите и членестоногите.

Ароморфози Най-важните ароморфози на протерозойската ера са появата на тъкани и органи. Заключение По време на протерозоя доминирането на предядрените (прокариоти) е заменено от господството на ядрените (еукариоти). Многоклетъчните форми замениха едноклетъчните и колониалните форми. Животът се превърна в геоложки фактор. Живите организми променят формата и състава на земната кора, образувайки нейния горен слой - биосферата. В резултат на фотосинтезата съставът на атмосферата се промени. Натрупването на кислород в атмосферата допринесе за развитието на висши хетеротрофни животински организми. Палеозойската ераПалеозоят е ерата на древния живот в геоложката история на Земята, характеризираща се с формирането на всички видове растения и животни. Палеозойска ера - ера на древен живот Начало 4600 милиона, край: преди 248 милиона години Палеозойската ера се състои от 6 периода: камбрий (570 - 500 милиона години), ордовик (500 - 438 милиона години), силур (438 - 408 милиона години ), девон (408 - 360 милиона години), карбон (360 - 286 милиона години), перм (286 - 248 милиона години).

Историята на планетата Земя вече датира от около 7 милиарда години. През това време нашият общ дом претърпя значителни промени, което беше следствие от смяна на периоди. в хронологичен ред разкриват цялата история на планетата от самото й появяване до наши дни.

Геоложка хронология

Историята на Земята, представена под формата на еони, групи, периоди и ери, е определена групирана хронология. На първите международни конгреси по геология е разработена специална хронологична скала, която представлява периодизацията на Земята. Впоследствие тази скала беше попълнена с нова информация и променена, в резултат на което сега отразява всички геоложки периоди в хронологичен ред.

Най-големите подразделения в тази скала са еонотеми, ери и периоди.

Образуване на Земята

Геоложките периоди на Земята в хронологичен ред започват своята история именно с формирането на планетата. Учените са стигнали до извода, че Земята е формирана преди около 4,5 милиарда години. Самият процес на образуването му е бил много дълъг и може би е започнал преди 7 милиарда години от малки космически частици. С течение на времето гравитационната сила нарасна и заедно с това се увеличи скоростта на телата, падащи върху формиращата се планета. Кинетичната енергия се трансформира в топлина, което води до постепенно затопляне на Земята.

Ядрото на Земята, според учените, се е формирало в продължение на няколкостотин милиона години, след което е започнало постепенното охлаждане на планетата. В момента разтопеното ядро ​​съдържа 30% от масата на Земята. Разработването на други черупки на планетата, според учените, все още не е завършено.

Докамбрийски еон

В геохронологията на Земята първият еон се нарича докамбрий. Обхваща времето отпреди 4,5 милиарда – 600 милиона години. Тоест, лъвският пай от историята на планетата се покрива от първото. Този еон обаче се дели на още три - Катархей, Архей, Протерозой. Освен това често първият от тях се откроява като самостоятелен еон.

По това време е настъпило образуването на земя и вода. Всичко това се случи по време на активна вулканична дейност в продължение на почти целия еон. Щитовете на всички континенти са се образували през докамбрия, но следите от живот са много редки.

Катархейски Еон

Началото на историята на Земята - половин милиард години от нейното съществуване в науката се нарича catarcheum. Горната граница на този еон се намира преди около 4 милиарда години.

Популярната литература описва катахеите като време на активни вулканични и геотермални промени на повърхността на Земята. В действителност обаче това не е вярно.

Катархейският еон е време, когато вулканичната активност не се проявява и повърхността на Земята е била студена, негостоприемна пустиня. Въпреки че земетресенията се случват доста често, което изглажда пейзажа. Повърхността изглеждаше като тъмносив първичен материал, покрит със слой реголит. Един ден по това време беше само 6 часа.

Архейски еон

Вторият основен еон от четири в историята на Земята е продължил около 1,5 милиарда години - преди 4-2,5 милиарда години. По това време Земята все още не е имала атмосфера, следователно все още не е имало живот, но през този еон се появяват бактерии, поради липсата на кислород те са анаеробни. В резултат на тяхната дейност днес имаме находища на природни ресурси като желязо, графит, сяра и никел. Историята на термина „архея“ датира от 1872 г., когато е предложена от известния американски учен Дж. Дан. Архейският еон, за разлика от предишния, се характеризира с висока вулканична активност и ерозия.

Протерозойски еон

Ако разгледаме геоложките периоди в хронологичен ред, следващите милиарди години са били заети от протерозоя. Този период също се характеризира с висока вулканична активност и седиментация, а ерозията продължава върху огромни площи.

Настъпва образуването на т.нар. планини В момента те са малки хълмове в равнините. Скалите от този еон са много богати на слюда, руди на цветни метали и желязо.

Трябва да се отбележи, че през протерозойския период се появяват първите живи същества - прости микроорганизми, водорасли и гъби. И в края на еона се появяват червеи, морски безгръбначни и мекотели.

Фанерозойски еон

Всички геоложки периоди в хронологичен ред могат да бъдат разделени на два вида - явни и скрити. Фанерозойът принадлежи към очевидните. По това време се появява голям бройживи организми с минерален скелет. Ерата, предшестваща фанерозоя, се нарича скрита, тъй като практически не са открити следи от нея поради липсата на минерални скелети.

Последните около 600 милиона години от историята на нашата планета се наричат ​​фанерозойски еон. Най-значимите събития от този еон са камбрийският взрив, настъпил преди приблизително 540 милиона години, и петте най-големи изчезвания в историята на планетата.

Ери на докамбрийския еон

По време на Катархей и Архей не е имало общопризнати ери и периоди, така че ще пропуснем тяхното разглеждане.

Протерозойът се състои от три големи ери:

Палеопротерозой- т.е. древни, включително Сидерианския, Риазийския период, Орозириум и Статериум. До края на тази ера концентрациите на кислород в атмосферата са достигнали съвременни нива.

Мезопротерозой- средно аритметично. Състои се от три периода - калий, ектазия и стения. През тази епоха водораслите и бактериите достигат най-големия си просперитет.

Неопротерозой- нов, състоящ се от Thonium, Cryogenium и Ediacaran. По това време се е образувал първият суперконтинент Родиния, но след това плочите отново се разминават. Най-студената ледникова епоха е настъпила през ера, наречена мезопротерозой, през която голяма част от планетата е замръзнала.

Ери на фанерозойския еон

Този еон се състои от три големи епохи, рязко различни една от друга:

палеозой,или ерата на древния живот. Започва преди около 600 милиона години и завършва преди 230 милиона години. Палеозоят се състои от 7 периода:

  1. Камбрий (на Земята се формира умерен климат, пейзажът е низинен, през този период настъпва раждането на всички съвременни видове животни).
  2. Ордовик (климатът на цялата планета е доста топъл, дори и в Антарктида, докато сушата заляга значително. Появяват се първите риби).
  3. Силурийски период (образуват се големи вътрешни морета, докато низините стават по-сухи поради издигането на сушата. Развитието на рибите продължава. Силурийският период е белязан от появата на първите насекоми).
  4. Девон (поява на първите земноводни и гори).
  5. Долен карбон (доминиране на птеридофити, разпространение на акули).
  6. Горен и среден карбон (поява на първите влечуги).
  7. Перм (повечето древни животни измират).

мезозой,или времето на влечугите. Геоложката история се състои от три периода:

  1. Триас (семенните папрати измират, голосеменните доминират, появяват се първите динозаври и бозайници).
  2. Юра (част от Европа и Западна Америка, покрити с плитки морета, поява на първите зъбати птици).
  3. Креда (вид на кленови и дъбови гори, най-високо развитиеи изчезването на динозаврите и птиците със зъби).

кайнозой,или времето на бозайниците. Състои се от два периода:

  1. Третичен. В началото на периода хищниците и копитните достигат зората си, климатът е топъл. Има максимално разширяване на горите, най-старите бозайници измират. Преди около 25 милиона години хората се появяват в епохата на плиоцена.
  2. кватернер. Плейстоцен – едрите бозайници измират, възниква човешкото общество, настъпват 4 ледникови епохи, много видове растения изчезват. Модерна епоха - последният ледников период завършва, климатът постепенно придобива сегашния си вид. Първичността на човека на цялата планета.

Геоложката история на нашата планета има дълго и противоречиво развитие. В този процес имаше няколко изчезвания на живи организми, повтарящи се ледникови епохи, периоди на висока вулканична активност и епохи на господство различни организми: от бактериите до хората. Историята на Земята започва преди около 7 милиарда години, формира се преди около 4,5 милиарда години и преди по-малко от милион години човекът престава да има конкуренти в цялата жива природа.

Геоложката история на Земята е последователността от събития в развитието на Земята като планета. Сред тези събития са образуването на скали, появата и унищожаването на земни форми, настъпването и отдръпването на морето, заледяването, появата и изчезването на видове живи същества. Изследва се чрез скални пластове; разделени на сегменти според геохронологичната скала.

Земята се е образувала преди около 4,5 милиарда години чрез натрупване от протопланетен диск, дискообразна маса от газ и прах, останала от образуването на Слънцето, която е дала началото на Слънчевата система. Планетата първоначално беше гореща благодарение на остатъчната топлина и честите удари на астероиди. Но в крайна сметка външният му слой се охлади и се превърна в земната кора. Малко по-късно в резултат на тангенциален сблъсък с небесно тяло с размерите на Марс и маса около 10% от земната се е образувала Луната. В резултат на това по-голямата част от веществото на ударения обект и част от веществото на земната мантия са изхвърлени в ниска околоземна орбита. От тези фрагменти се сглобява протолуна и започва да обикаля в орбита с радиус около 60 000 км. В резултат на удара Земята получи рязко увеличение на скоростта на въртене (един оборот за 5 часа) и забележим наклон на оста на въртене. Дегазацията и вулканичната дейност създадоха първата атмосфера на Земята. Кондензацията на водна пара, както и лед от сблъсък на комети със Земята, образуват океани.

В продължение на стотици милиони години повърхността на планетата непрекъснато се променяше, континентите се образуваха и разпадаха. Те мигрираха по повърхността, понякога се съединяваха, за да образуват суперконтиненти. Преди около 750 милиона години суперконтинентът Родиния, първият известен, започва да се разпада. По-късно, преди 600-540 милиона години, континентите образуват Панотия, а преди около 250 милиона години - Пангея, която се разпадна преди около 180 милиона години.

Модерният ледников период започва преди около 40 милиона години. Студът се засилва в края на плиоцена. Полярните региони започнаха да претърпяват повтарящи се цикли на заледяване и топене с период от 40-100 хиляди години. Последният ледников период от сегашния ледников период е приключил преди около 10 000 години.

докамбрий

Прекамбрият обхваща около 90% от геоложкото време. Продължава от образуването на планетата (преди около 4,6 милиарда години) до началото на камбрийския период (преди 541 милиона години). Включва три еона: Катархей, Архей и Протерозой.

Катархейски Еон

Катархей - геоложкият еон, предхождащ архея, време, от което седиментните скали са неизвестни. След архейския епизод на топене на горната мантия и нейното прегряване с появата на магмен океан в геосферата, цялата девствена повърхност на Земята, заедно с нейната първична и първоначално плътна литосфера, много бързо потъва в стопилките на горната част на мантията. мантия. Това обяснява липсата на Catarchaea в геоложките записи.

Katarchean обхваща първите половин милиард години от съществуването на нашата планета. Горната му граница е начертана преди 4,0 милиарда години.

В популярната литература има широко разпространена идея за бурна вулканична и хидротермална активност на повърхността на Земята, която не отговаря на реалността.

По това време имаше само пейзажи на негостоприемна, сурова и студена пустиня с черно небе (поради много разредена атмосфера), слабо затоплящо слънце (светимостта му беше с 25-30% по-ниска от съвременната) и много пъти по-голям диск на Луната (по това време той беше на границата на Рош, т.е. на разстояние около 17 хиляди км от Земята), на който все още не съществуваха „морета“.

Релефът приличаше на покритата с метеорити повърхност на Луната, но беше изгладен поради силни и почти непрекъснати приливни земетресения и беше съставен само от монотонно тъмносива първична материя, покрита отгоре с дебел слой реголит. В онези дни не е имало вулкани, изхвърлящи потоци от лава, фонтани от газове и водни пари върху повърхността на младата Земя, както не е имало хидросфера или плътна атмосфера. Същите малки количества газове и водна пара, които бяха освободени по време на падането на планетезимали и фрагменти от прото-Луната, бяха абсорбирани от порестия реголит.

Денонощието в началото на катахеана продължи 6 часа и беше приблизително равно на периода на въртене на Луната, но последният нарастваше много бързо.

Архейски еон

Архейският еон е един от четирите основни еона в историята на Земята. Продължава от преди 4,0 до 2,5 милиарда години. По това време на Земята все още нямаше кислородна атмосфера, но се появиха първите анаеробни бактерии, които образуваха много от съществуващите находища на минерали: сяра, графит, желязо и никел.

Терминът "архейски" е предложен през 1872 г. от американския геолог Дж. Дана.

Архейският период е разделен на четири ери (от най-новата към най-ранната):

неоархейски

мезоархейски

палеоархейски

еоархейски

Еоархейска ера

Еоархей - геоложка ера, част от архея. Обхваща времето от преди 4,0 до 3,6 милиарда години. Намира се между Катархейския еон и Палеоархейската ера. Възможно е прокариотите да са се появили още в края на тази ера. В допълнение, най-древните геоложки скали принадлежат към Eoarchean - формацията Isua в Гренландия.

Палеоархейска епоха

Палеоархей - геоложка ера, част от архея. Обхваща времето от преди 3,6 до 3,2 милиарда години. Датирането е чисто хронологично, а не на основата на стратиграфия. Най-ранната известна форма на живот принадлежи към тази епоха (добре запазени останки от бактерии на възраст над 3,46 милиарда години, Западна Австралия).

Мезоархейска ера

Мезоархей - геоложка ера, част от архея. Обхваща времето от преди 3,2 до 2,8 милиарда години. Датирането е чисто хронологично, а не на основата на стратиграфия. Фосили, открити в Австралия, показват, че строматолитите вече са живели на Земята по време на мезоархея.

Неоархейска епоха

неоархей - геоложка ера, част от архея. Обхваща времето от преди 2,8 до 2,5 милиарда години. Периодът е определен само хронометрично (без намеса на стратиграфски данни). Отнася се за цикъла на Бяло море, по време на който се е образувала съвременната континентална кора. Кислородната фотосинтеза се появява за първи път в тази епоха и става причина за кислородната катастрофа, настъпила по-късно (в палеопротерозоя) поради токсичното освобождаване на кислород в атмосферата.

Протерозойски еон

Протерозойският еон е геоложки еон, продължил от 2500 до 542,0 ± 1,0 милиона години. Замества Archaea. Най-дългият еон в историята на Земята.

Палеопротерозойска ера

Палеопротерозой е геоложка ера, част от протерозоя, с продължителност от преди 2,5 до 1,6 милиарда години. По това време започва първото стабилизиране на континентите. Цианобактерии, вид бактерии, които използват биохимичен процесфотосинтеза за производство на енергия и кислород.

Най-важното събитие от ранния палеопротерозой е кислородната катастрофа: значително увеличение на съдържанието на кислород в атмосферата. Преди това почти всички форми на живот са били анаероби, което означава, че техният метаболизъм зависи от форми на клетъчно дишане, които не изискват кислород. Кислород в големи количестваразрушителен за повечето анаеробни бактерии, така че по това време повечето от живите организми на Земята са изчезнали. Останалите форми на живот са били или имунизирани срещу въздействието на кислорода, или са живели в среда, лишена от него.

Палеопротерозоят е разделен на четири периода (от най-ранния до най-късния):

Сидериус

Орозириум

Статерий

Сидериански период

Сидериан е геоложки период, част от палеопротерозоя. Обхваща времето от преди 2,5 до 2,3 милиарда години. Датирането е чисто хронологично, а не на основата на стратиграфия.

Началото на този период бележи пика на появата на лентови железни кварцити. Скалите, съдържащи желязо, се образуват при условия, при които анаеробните водорасли произвеждат отпадъчен кислород, който се смесва с желязото, за да образува магнетит (Fe3O4, железен оксид). Този процес изчисти желязото от океаните. В крайна сметка, когато океаните спряха да абсорбират кислород, процесът доведе до образуването на богатата на кислород атмосфера, която имаме днес.

Хуронското заледяване започва в Сидериан преди 2,4 милиарда години и завършва в края на Риаз, преди 2,1 милиарда години.

Период Риаси

Риазия е вторият геоложки период от палеопротерозойската ера. Продължава от 2300 до 2050 милиона години пр.н.е. д. Датирането е чисто хронологично, а не на основата на стратиграфия.

Образуват се комплексът Бушвелд и други подобни интрузии.

В края на риасския период (до 2100 милиона години пр. н. е.) хуронското заледяване завършва.

Появяват се предпоставки за появата на ядро ​​в организмите.

Оросирийски период

Орозириумът е третият геоложки период от палеопротерозойската ера, продължил преди 2050-1800 милиона години (хронометрично датиране, което не се основава на стратиграфия).

Втората половина на периода е белязана от интензивно планинско строителство на почти всички континенти. Вероятно по време на Орозириума атмосферата на Земята е станала окислителна (богата на кислород) поради фотосинтетичната активност на цианобактериите.

В Оросирия Земята претърпя два от най-големите известни астероидни удари. В началото на периода, преди 2023 милиона години, сблъсък с голям астероид доведе до образуването на астроблемата Vredefort. Към края на периода нов удар доведе до образуването на медно-никеловия руден басейн Съдбъри.

Щатски период

Статерия е последният геоложки период от палеопротерозойската ера. Продължава преди 1800-1600 милиона години (хронометрично датиране, което не се основава на стратиграфия).

По време на статериите се образуват ядрени живи организми.

Периодът се характеризира с появата на нови платформи и окончателната кратонизация на гънковите пояси. Образува се суперконтинентът Колумбия.

Мезопротерозойска ера

Мезопротерозой е геоложка ера, част от протерозоя. Продължава от преди 1,6 до 1,0 милиарда години.

Мезопротерозойът е разделен на три периода:

Калимиум

Екстази

Калимиев период

Калимският период е първият период от мезопротерозойската ера. Продължава преди 1600-1400 милиона години (хронометрично датиране, което не се основава на стратиграфия).

Периодът се характеризира с разширяване на съществуващите седиментни покривки и появата на нови континентални плочи в резултат на отлагането на седименти върху нови кратони.

Суперконтинентът Колумбия се разпадна преди около 1500 милиона години по време на Калимиума.

Период на ектазия

Ектазианският период е вторият геоложки период от мезопротерозойската ера, продължил преди 1400-1200 милиона години (хронометрично датиране, което не се основава на стратиграфия).

Периодът получава името си поради продължаващата седиментация и разширяване на седиментните покривки.

Изкопаеми червени водорасли, най-старият известен многоклетъчен организъм, са открити в скали от канадския остров Съмърсет, датиращи от преди 1200 милиона години.

Стениански период- последният геоложки период на мезопротерозойската ера, продължил преди 1200-1000 милиона години (хронометрично датиране, което не се основава на стратиграфия).

Името идва от образувалите се през този период тесни полиметаморфни пояси.

В Стения се е образувал суперконтинентът Родиния.

Към този период принадлежат най-ранните фосилни останки от еукариоти, които са се размножавали по полов път.

Неопротерозойска ера

Неопротерозой е геохронологична ера (последната ера на протерозоя), която започва преди 1000 милиона години и завършва преди 542 милиона години.

По това време древният суперконтинент Родиния се разпада на поне 8 фрагмента и следователно древният суперокеан Мировия престава да съществува. По време на криогенията се случи най-голямото заледяване на Земята - ледът достигна екватора (Земята на снежната топка).

Късният неопротерозой (Едиакар) включва най-старите фосилни останки от големи живи организми, тъй като по това време живите организми започват да развиват някакъв вид твърда черупка или скелет. Повечето от неопротерозойската фауна не могат да се считат за предшественици на съвременните животни и установяването на тяхното място в еволюционното дърво е много проблематично.

Неопротерозойът е разделен на три периода:

Криогений

Едиакаран

Тонски период

Тоний е първият геохронологичен период от неопротерозоя. Започва 1 милиард години пр.н.е. д. и завършва 850 милиона години пр.н.е. д. През този период започва разпадането на суперконтинента Родиния.

Криогенен период

Криогенията е вторият геохронологичен период от неопротерозоя. Започва преди 850 милиона години (чисто хронометрично датиране) и завършва преди около 635 милиона години (стратиграфско датиране). Според хипотезата за „Земята на снежната топка“ по това време е настъпило най-силното заледяване на Земята, чак до екватора.

Едиакарски период

Едиакарският е последният геоложки период от неопротерозоя, протерозоя и целия предкамбрий, непосредствено преди камбрия. Продължава от приблизително 635 до 541 милиона години пр.н.е. д. Името на периода произлиза от името на Едиакарските възвишения в Южна Австралия. Името беше официално одобрено от Международния съюз на геоложките науки през март 2004 г. и обявено през май същата година. Преди да бъде одобрено официалното международно наименование, в рускоезичната литература се използва терминът „вендски период“ или „вендски“. Този термин се използва и в чуждестранната литература (на английски: вендски период).

Земята е била обитавана от мекотели същества - вендобионти - първите известни и широко разпространени многоклетъчни животни.

В седиментите от този период има много по-малко останки от живи организми, отколкото в по-новите скали, тъй като все още не е имало организми със скелет. Но са запазени доста отпечатъци на нескелетни същества.

Фанерозойски еон

Фанерозойският еон е геологичен еон, който започва преди около 541 милиона години и продължава в нашето време, времето на „проявения“ живот. Този еон започва с камбрийския период, когато рязко увеличениесе появяват редица биологични видове и организми с минерален скелет. Предишната част от геоложката история на Земята се нарича криптоза, тоест времето на „скрит“ живот, тъй като са открити много малко следи от неговото проявление.

Фанерозойският еон е разделен на три геологични ери (от най-старата до най-младата):

палеозойска

Мезозой

кайнозойски

Вендският период на протерозоя понякога се нарича и фанерозой.

Най-значимите събития:

. „Камбрийската експлозия“, която се случи преди около 540 милиона години.

Петте най-големи изчезвания в историята на Земята.

палеозойска

Палеозойска ера, палеозой - геоложката ера на древния живот на планетата Земя. Най-древната ера във фанерозойския еон следва неопротерозойската ера и се заменя с мезозоя. Палеозоят започва преди 541 милиона години и продължава около 290 милиона години. Състои се от периодите камбрий, ордовик, силур, девон, карбон и перм. Палеозойската група е идентифицирана за първи път през 1837 г. от английския геолог Адам Седжуик. В началото на епохата южните континенти се обединяват в един суперконтинент Гондвана, а в края му се присъединяват други континенти и се образува суперконтинентът Пангея. Ерата започва с камбрийската експлозия на таксономичното разнообразие от живи организми и завършва с пермското масово измиране.

Камбрийски период

Камбрият е първият период от палеозоя, както и целият фанерозой. Започва преди 541 милиона години, завършва преди 485 милиона години и продължава приблизително 56 милиона години. Камбрийската система е идентифицирана за първи път през 1835 г. от англичаните. изследовател А. Седжуик и получи името си от римското име на Уелс - Камбрия. Той идентифицира 3 дяла на камбрия. Международната комисия по стратиграфия предложи да се въведе 4-ти отдел през 2008 г.

Ордовикски период

Ордовикският период (ордовик) е вторият период от палеозойската ера. Следва камбрия и се заменя със силурийския период. Започва преди 485 милиона години и продължава 42 милиона години.

силур

Силурийският период е третият геоложки период от палеозоя. Той идва след ордовик и е заменен от девон. Започва преди 443 милиона години и продължава 24 милиона години. Долната граница на силура се определя от голямо събитие на изчезване, което доведе до изчезването на около 60% от видовете морски организми, така нареченото ордовикско-силурско изчезване. По времето на Чарлз Лайъл (средата на 19 век) силурът се смята за най-древния геоложки период.

девонски

Девонът е четвъртият геоложки период от палеозоя. Продължава от преди 419 до 359 милиона години. Продължителност - 60 милиона години. Този период е богат на биотични събития. Животът се развива бързо и създава нови екологични ниши.

Девъншър, или Девън, е графство в югозападна Англия, на чиято територия геоложките скали от този период са често срещани. Въпреки че скалната основа, която бележи началото на девонския период, е доста отчетлива, точната й датировка е двусмислена. Модерна фигураза началото на девона - 419,2 ± 3,2, а за края - преди 358,9 ± 0,4 милиона години.

Карбонов период

Карбоновият период, съкратено Карбон (C) е геоложки период в горния палеозой преди 358,9 ± 0,4 - 298,9 ± 0,15 милиона години. Наречен поради силното образуване на въглища по това време.

За първи път се появяват очертанията на най-големия суперконтинент в историята на Земята - Пангея. Пангея е образувана от сблъсъка на Лавразия (Северна Америка и Европа) с древния южен суперконтинент Гондвана. Малко преди сблъсъка Гондвана се завъртя по посока на часовниковата стрелка, така че източната й част (Индия, Австралия, Антарктика) се премести на юг, а западната й част ( Южна Америкаи Африка) се озоваха на север. В резултат на въртенето на изток се появи нов океан Тетис, а старият океан Рея се затвори на запад. В същото време океанът между Балтика и Сибир ставаше все по-малък; скоро и тези континенти се сблъскаха.

пермски период

Пермът е геоложки период, последният период от палеозоя. Започва преди 298,9 ± 0,15 милиона години и завършва преди 252,17 ± 0,06 милиона години, т.е. продължава 47 милиона години. Той е подложен от карбоновата система на палеозоя и е покрит от триаската система на мезозоя.

Мезозойска ера

Мезозойът е период от време в геоложката история на Земята отпреди 252 милиона до 66 милиона години, втората от трите ери на фанерозоя. За първи път е изолиран през 1841 г. от британския геолог Джон Филипс.

Мезозойът е ера на тектонична, климатична и еволюционна активност. Извършва се формирането на основните контури на съвременните континенти и планинското строителство в периферията на Тихия, Атлантическия и Индийския океан; разделянето на земята улесни видообразуването и други важни еволюционни събития. Климатът беше топъл през целия период от време, което също изигра роля важна роляв еволюцията и формирането на нови животински видове. До края на епохата по-голямата част от видовото разнообразие на живота се доближава до съвременното си състояние.

триас

Триаски период - геоложки период, първият етап от мезозоя; следва пермския период, предхожда юрския. Продължи около 51 милиона години - от преди 252 до 201 милиона години. Въведен от Ф. Алберти през 1834 г., наречен поради наличието на три слоя в континенталните триаски седименти на Западна Европа: пъстър пясъчник, черупчест варовик и кеупер.

юрски период

Джурасик период - среден периодМезозой. Започва преди 201,3 ± 0,2 милиона години и продължава приблизително 56 милиона години.

За първи път депозити от този период са описани в Юра (планините в Швейцария и Франция), откъдето идва и името на периода. Отлаганията от това време са доста разнообразни: варовици, кластични скали, шисти, магмени скали, глини, пясъци, конгломерати, образувани в голямо разнообразие от условия.

Период креда

Кредният период или креда е последният геоложки период от мезозойската ера. Продължи около 79 милиона години - от преди 145 до 66 милиона години.

кайнозойска ера

Кайнозой (кайнозойска ера) е ера в геоложката история на Земята, обхващаща 66 милиона години, от голямото изчезване на видовете в края на периода Креда до днес. Кайнозойският период е разделен на палеоген, неоген и кватернер (антропоцен). Първите два по-рано са били наричани терциер.

Палеогенски период

Палеоген, палеогенски период - геоложки период, първият период на кайнозоя. Започва преди 66,0 милиона години, завършва преди 23,03 милиона години. Продължи 43 милиона години.

Палеогенът е разделен на три ери: палеоцен с продължителност 10 милиона години, еоцен с продължителност 22,1 милиона години и олигоцен с продължителност 10,9 милиона години, които от своя страна са разделени на няколко века.

Палеоценска ера

Палеоценът е първата геоложка епоха от палеогенския период. Обхваща периода от преди 66,0 до 56,0 милиона години. Следва еоцена.

Палеоценът е разделен на три века (нива):

датски етап (66,0-61,6 милиона години);

зеландски етап (61,6-59,2 милиона години);

Танетийски етап (59,2-56,0 милиона години).

На границата между палеоцен и еоцен е настъпил къснопалеоценският термичен максимум.

Еоценска епоха

Еоценът е геоложката епоха на палеогенския период, продължаваща от преди 56,0 до 33,9 милиона години. Следва палеоцена и се заменя с олигоцена.

Името "Еоцен" е от гръцки произход и е предложено от шотландския геолог Чарлз Лайъл.

Основното събитие на еоцена е появата на първите "модерни" бозайници.

Еоценската ера се характеризира с развитието на тропическа растителност. Еоценските отлагания са довели до находища на нефт, газ и кафяви въглища.

През тази епоха са настъпили значителни трансгресии на моретата.

Олигоценска епоха

Олигоценът е последната епоха от палеогенския период, започваща преди 33,9 милиона години и завършваща преди 23,03 милиона години. Олигоценът следва еоцена и е заменен от миоцена, който започва неогенския период.

През олигоцена климатът се охлади. Бозайниците се развиха широко, включително ранните слонове и мезохипусите, предците на съвременния кон. През тази епоха изчезват по-древни видове бозайници.

Неогенски период

Неогенът е геоложки период, вторият период от кайнозоя. Започва преди 23,03 милиона години, завършва само преди 2,588 милиона години. Така той е продължил 20,4 милиона години.

Миоценска ера

Миоценът е епоха от неогенския период, която започва преди 23,03 милиона години и завършва преди 5,333 милиона години. Миоценът следва олигоцена и е заменен от плиоцена.

Авторът на термина е шотландският учен Чарлз Лайел, който предложи разделянето на терциерния период на четири геоложки ери (включително миоцена) в първия том на книгата му „Основи на геологията“ (1830) (неговият приятел У. Вюел също помогна Whewell) Лайъл обяснява името си с факта, че малка част (18%) от вкаменелостите (които след това е изучавал) от тази епоха могат да бъдат свързани с модерни (нови) видове.

Плиоценска епоха

Плиоценът е епоха от неогенския период, която започва преди 5,333 милиона години и завършва преди 2,588 милиона години. Плиоценската епоха заменя миоцена и отстъпва място на плейстоцена.

Авторът на термина е шотландският учен Чарлз Лайъл, който предлага разделянето на терциерния период на четири геоложки епохи (включително древния и съвременния плиоцен) в първия том на книгата му „Принципи на геологията“ (1830 г.) (той също е помогнал при изобретяването на термина от неговия приятел, преп. У. Вюел (преп. У. Уеуел) Лайъл обяснява името си с факта, че по-голямата част от вкаменелостите (които той след това изучава) от тази епоха могат да бъдат свързани със съвременните (нови) видове.

Разделен е на следните векове (нива):

Пиаченца (преди 3600-2588 милиона години)

Zanklesky (преди 5,333-3,600 милиона години)

Това е най-краткият геоложки период, но именно в него са се формирали повечето съвременни форми на релефа и са се случили много значими (от човешка гледна точка) събития в историята на Земята, най-важните от които са Ледниковата епоха и външен вид на човека. Продължителността на кватернерния период е толкова кратка, че конвенционалните методи за определяне на относителна и изотопна възраст се оказват недостатъчно точни и чувствителни. В такъв кратък интервал от време се използват предимно радиовъглеродно датиране и други методи, базирани на разпадането на краткотрайни изотопи. Спецификата на кватернерния период в сравнение с други геоложки периоди породи специален клон на геологията - кватернера

Кватернерният период е разделен на плейстоцен и холоцен.

Плейстоценска ера

Плейстоценът е ера от кватернерния период, която започва преди 2,588 милиона години и завършва преди 11,7 хиляди години.

Епохата на плейстоцена замени плиоцена и беше заменена от холоцена.

Създателят на термина е шотландският геолог и археолог Чарлз Лайъл, който предложи разделянето на терциерния период на четири геоложки епохи (включително „древния“ и „съвременния плиоцен“) в първия том на книгата му „Принципи на геологията“ (1830 г.) . През 1839 г. той предлага използването на термина "плейстоцен" за "новия плиоцен".

Евразия и Северна Америка през плейстоцена са имали разнообразна фауна, включваща мамути, вълнисти носорози, пещерни лъвове, бизони, якове, гигантски елени, диви коне, камили, мечки (както съществуващи, така и изчезнали), гигантски гепарди, хиени, щрауси, множество антилопи . По време на късния плейстоцен по-голямата част от съществуващата мегафауна е изчезнала. В Австралия изчезнаха торбести лъвове и дипротодони - най-големите (с размерите на носорог) торбести животни, съществували някога на Земята. Смята се, че изчезването е причинено от примитивни ловци в края на последния ледников период или изчезването е настъпило в резултат на изменението на климата или комбинация от тези фактори.

В момента в Русия и САЩ се работи за възстановяване на мегафауната от плейстоцена.

Холоценска ера

Холоценът е ера от кватернерния период, която продължава последните 11 700 години до съвремието. Границата между холоцена и плейстоцена е установена преди 11 700 ± 99 години спрямо 2000 г.

През февруари 2012г Национална академия US Sciences публикува доклад, потвърждаващ падането на метеорит в Мексико преди 13 хиляди години, което е причинило внезапния край на последния ледников максимум в младия дриас и масовото измиране на фауната.

Палеонтолозите не разграничават отделни етапи от развитието на фауната през холоцена.

Движението на континентите през последните 10 000 години е незначително - не повече от километър. В същото време морското ниво се е повишило с приблизително 135 (+-20) метра от сегашното ниво на световния океан в резултат на топенето на ледниците. Освен това много области са били притиснати от ледници и са се издигнали в късния плейстоцен и холоцен с около 180 метра.

Повишаването на морското равнище и временното притискане на сушата са причинили моретата временно да навлязат в райони, които сега са далеч от тях. Холоценски морски вкаменелости се намират в райони на Върмонт, Квебек, Онтарио и Мичиган.